2006年開始，黃敏和其他近200個經(jīng)銷商被迫要進行一個當時看起來充滿風險的商業(yè)抉擇。他們的上家—珠海魅族科技有限公司 (以下簡稱魅族)—決定停止新款MP3產(chǎn)品的開發(fā)，并且在兩年后完全轉型為一家智能手機公司。魅族創(chuàng)始人黃章在2002年創(chuàng)立的這家公司已經(jīng)是當時最成功 的本土MP3制造商之一，僅2006年銷售額就超過10億元。但這并不足以從商業(yè)邏輯上證明魅族可以轉變成一家成功的手機公司。與MP3這種技術含量不高 的行業(yè)不同，智能手機領域聚集著所有大牌公司。
黃敏當時已經(jīng)明顯感受到了MP3市場的頹勢，如果跟著魅族轉型做手機，他將能夠加入到當 時興起的智能手機潮流中，并且能夠獲得比原來MP3更高的利潤空間。但黃敏同時被告知，按照魅族的要求需要在臨街建立手機專賣店，這需要更多的資金投入。 更重要的是，智能手機可不是一個新市場，而魅族卻是個十足的新？手。
如果有信心，黃敏當時不多的信心應該是來自于創(chuàng)始人黃章及其數(shù)量不 菲的MP3追隨者(俗稱“煤油”)。而網(wǎng)名為J.Wong的黃章在“煤油”中極具號召力。
黃敏后來選擇繼續(xù)追隨J.Wong和魅族，而 魅族第一款手機(也是唯一一款)M8直到2009年初才上市?，F(xiàn)在看起來他做了一個并不糟糕的選擇：現(xiàn)在，黃敏的7家專賣店每月正常進貨量都在四五千部左 右，由于不做批發(fā)，這個數(shù)字也就是M8手機實銷數(shù)。
魅族營銷總監(jiān)華海良對《第一財經(jīng)周刊》稱，M8從2009年2月發(fā)布到2009年5 月收入3億元，整個2009年度的銷售量有幾十萬部。這一數(shù)字在某些業(yè)內人士看來似乎有部分水分，“我覺得可能在十幾萬部。”一位不愿透露姓名的國內資深 調查機構的分析師說。
即使如此，上述分析師依然對魅族有良好的評價：“M8無論是外觀、功能還是硬件配置、操作系統(tǒng)，都比較好，而且也 符合國人的使用習慣、審美傾向，只是確實模仿了iPhone(手機上網(wǎng))，我覺得M8就是iPhone的中文版。”“他確實開發(fā)出了一個不錯的產(chǎn)品，也得 到了行業(yè)的肯定。這家公司的文化也并不激進，我在幾年前接觸到這家公司的時候，就覺得它是一家穩(wěn)扎穩(wěn)打的公司，我看好它的未來。”LG電子移動通信產(chǎn)品市 場部產(chǎn)品經(jīng)理李磊對《第一財經(jīng)周刊》說。
為“煤油”設計
雖然不是周末，黃敏那四 五十平米的深圳華強北魅族專賣店里卻來了不少人。與普通的手機專賣店不同，它看起來更像一個體驗店：斜裝的熒光藍色大門，店內沒有柜臺，一共只有一款產(chǎn)品 —M8手機，店中間是兩臺背靠背放著的寬屏幕臺式電腦，兩個穿藍色衣服的工作人員正忙著為購機者安裝軟件，還有六七個穿著同樣制服的人在跟三五成群的顧客 介紹著這唯一的產(chǎn)品。墻角上的兩只低音炮使勁響著年輕動感的音樂。
“顧客基本上全是這些二三十歲的小伙子，他們喜歡玩手機。”黃敏說， 由于地理位置的關系，這是他所經(jīng)營的7家魅族專賣店中生意最好的一家。
黃敏得知魅族將變成一家手機公司的消息是在M8的想法大致成型之 后。那段時間，黃敏經(jīng)常到珠海出差。黃章喜歡與經(jīng)銷商們坐在地上泡茶聊天，所聊之事卻是產(chǎn)品，而非銷售。“他會就是否添加某個功能詢問我們的意見，也會激 動地向我們描述新的想法。”
黃敏稱，討論激烈時，黃章甚至會叫手機工程師參與進來，把每一點好創(chuàng)意都記下來。經(jīng)銷商的平均年齡沒比“煤 油”年長多少。黃敏稱，魅族有兩個經(jīng)銷商QQ群，1個160人，一個130人。
黃章規(guī)劃中的手機將延續(xù)魅族MP3的風格：高配置、高性 價比。這不僅吸引住了原有的經(jīng)銷商，也吸引住了從MP3時代就跟著魅族的“煤油”們。由于一條特殊紐帶的存在，他們沒有因為魅族不再推出新的MP3就拋棄 它。這條紐帶就是魅族的官方論壇。
從2003年6月第一款MP3產(chǎn)品上市起，魅族論壇就正式開通。目前，它已是一個擁有160萬注冊用 戶，日均發(fā)帖量超過5萬，同時在線IP破萬的論壇—可能是世界上最大的公司論壇了。黃章也在這里注冊了自己的ID：J.Wong，據(jù)稱他每天至少花4個小 時瀏覽論壇。從MP3時代開始，許多“煤油”每天必做的功課就是到魅族的論壇上看一下J.Wong又發(fā)了什么帖子。
當黃章在魅族論壇上 透露M8手機參數(shù)時，很容易引起了“煤油”的關注。“配置太誘人了！”東莞華科電子有限公司財務劉春對《第一財經(jīng)周刊》稱，自己一看到參數(shù)就產(chǎn)生了換手機 的沖動。這位25歲的公司人是擁有三款魅族MP3的老“煤油”。為了搶先體驗，他填寫了M8內測版的購買申請，并把2080元匯至魅族指定的賬戶。
黃敏表示，魅族之前成功的產(chǎn)品策略和“煤油”們不斷升高的期待值，讓自己打消了魅族轉型的種種疑慮。
2008年中，黃敏開始在自己所 屬區(qū)域市場的電子城等消費集中的場所盤下了鋪位，一邊賣著停止推新的舊款魅族MP3，一邊等著M8上市。一等又是半年過去，期間黃章又多次要求重新開模制 作，直到2008年底，M8才完成了測試。此時，離魅族承諾的上市時間已過去了半年多。沒有取得許可證的情況下，黃章發(fā)布內測版手機。
這時候除了一些“煤油”，沒有誰會主動在嘈雜的電子城里尋找名不見經(jīng)傳的M8。而魅族也沒有足夠的財力鋪廣告以及做其他的營銷活動，無法讓魅族獲取它此時 最需要的—讓M8為人所知。
經(jīng)銷商們與華海良重新坐下來討論。他們拿出了新的方案—開臨街專賣店，重新設計更為醒目的視覺形象，將原來 的黑色基調改為寶藍色，盡可能把每間專賣店都做成體驗店，讓消費者在逛街的時候發(fā)現(xiàn)魅族，認識M8。
盡管看起來是一個冒險的渠道策略， 但這個主意得到了經(jīng)銷商的支持。很快，珠三角的主要城市都有了藍色大門的魅族專賣店。黃敏稱，五·一期間M8推出白色款，在門店做了些戶外演出之 外，2009年全年再>>無其他需要配合的營銷活動。目前最多精力放在了為客戶作簡單修理維護、安裝軟件以及申請定制個性系統(tǒng)上面。
魅族的營銷重心似乎一直在公司論壇上。魅族在這里了解用戶需求，發(fā)布產(chǎn)品信息，獲得市場反饋，現(xiàn)在還建立起了自己的手機軟件中心。
超 級玩家
M8被很多人評價為“iPhone最好的克隆版”，魅族也因此被稱為“最正規(guī)的山寨廠商”。
