數(shù)周前，Re/code 率先披露：雅虎公司CEO瑪麗莎.梅耶爾(Marissa Mayer)提出一個大膽的推動計劃——公司將重拾搜索業(yè)務(wù)。這意味著自2009年雅虎簽訂“將搜索業(yè)務(wù)承包給微軟10年”之后，這家互聯(lián)網(wǎng)巨頭再次試圖重回搜索市場。從其公司內(nèi)部得到的一些資料使我了解了更多關(guān)于梅耶爾計劃的細(xì)節(jié)。
正如我之前的報道，為了掌握公司這項核心財源，梅耶爾正試圖讓雅虎同時與谷歌和微軟進(jìn)行競爭。為此，她已經(jīng)暗地簽署了兩項命令，這可能會使雅虎重新進(jìn)行搜索算法和搜索廣告研究。
這兩個項目不容小覷。它們在雅虎內(nèi)部的代號分別是“快攻”(Fast Break)和“弧線球”(Curveball)，這兩次代號都借用自體育界：籃球和橄欖球。兩個項目是串聯(lián)的，并非合在一起進(jìn)行。消息人士透露：這兩個項目分別屬于搜索機(jī)制和貨幣化兩個領(lǐng)域。
據(jù)知道該項計劃更多內(nèi)部消息的人士透露，梅耶爾正試圖鞏固這個被其稱作是“3S(Stream-信息流、Shopping-電商、Search-搜索)”的內(nèi)部計劃。雅虎搜索項目關(guān)注的要點不是Web 和關(guān)鍵詞(雅虎已經(jīng)和微軟簽訂一個協(xié)議允許微軟在未來10年為其搜索和廣告合作協(xié)議服務(wù))，梅耶爾的目標(biāo)是移動搜索和語境搜索( contextual search)。
“語境搜索之類的技術(shù)讓我興奮異常。”上個星期梅耶爾在舊金山高盛投資者會議上表示，“去構(gòu)建這種服務(wù)，信息量之大令人難以置信。”
與關(guān)鍵詞(主要由用戶輸入)搜索不同，語境搜索使用用戶分享的各種數(shù)據(jù)，包括數(shù)字形式和現(xiàn)實世界的各種符號信息。這是移動領(lǐng)域的熱點，因為用戶在使用手機(jī)時一直在發(fā)出各種各樣的信息，這些信息可以被雅虎以及營銷商挖掘利用。
移動搜索也是一條出路。因為該領(lǐng)域在規(guī)模和重要性方面已經(jīng)取得發(fā)展，但卻一直由雅虎公司提供服務(wù)。更重要的一點是，只要查詢不是基于關(guān)鍵詞的搜索，對雅虎而言就是一個很大的協(xié)議漏洞可利用：這樣雅虎的行為就不受到與微軟簽訂的協(xié)議約束(雅虎和微軟的協(xié)議是讓微軟代理雅虎基于關(guān)鍵詞的搜索和廣告業(yè)務(wù))。
2009年雅虎簽下的這項交易斷絕了其成為一個真正的搜索大佬的野望。
雅虎很多人都認(rèn)為這是一個巨大的失誤。“這就像人懷孕進(jìn)行了一半。公司不能把自己兩個核心業(yè)務(wù)中的一個外包給第三方，并且這些交易從來沒有達(dá)到預(yù)計的目標(biāo)。”一位了解情況的人士說。他著重強調(diào)這場協(xié)議還帶來了其后的“漣漪效應(yīng)”：大量頂尖人才的外流，制約了雅虎產(chǎn)品的開發(fā)速度并拖延了研發(fā)周期。
另外據(jù)和梅耶爾交流過的雅虎人士透露，“只要梅耶爾能找到不用賭上雅虎的命運就能繞開協(xié)議的辦法，她一定會試一試。她討厭這項交易。”
事實上，梅耶爾已經(jīng)嘗試過用法律手段試圖延緩協(xié)議的執(zhí)行。嘗試歸嘗試，但卻不能因此耽擱臺灣和香港市場付費搜索市場讓渡給微軟。正如我十一月份關(guān)于此事的爆料一樣：“換句話說：根據(jù)泄露的消息來看，公司CEO梅耶爾原來就想(而且她現(xiàn)在依然想)擺脫與微軟公司的搜索合作關(guān)系，但現(xiàn)實情況是雅虎并未能阻止這項協(xié)議在全球執(zhí)行。雅虎依然無可奈何。”
有趣的是，雅虎公司努力應(yīng)用法律，曾以微軟CEO交接過渡作為其要求延緩交易進(jìn)行的借口?？墒乾F(xiàn)在微軟已經(jīng)遴選內(nèi)部高管納德拉出任CEO，接下來的發(fā)展才更加有趣。納德拉曾主管Bing技術(shù)研發(fā)，是微軟與雅虎公司訂下搜索協(xié)議時微軟在線服務(wù)的關(guān)鍵領(lǐng)導(dǎo)人。而梅耶爾曾經(jīng)在谷歌主管搜索產(chǎn)品(是產(chǎn)品不是技術(shù))，這兩位將圍繞搜索協(xié)議的適用范圍進(jìn)行針鋒相對地斗爭。
我們將在三月的雅虎財報中發(fā)現(xiàn)一些與搜索協(xié)議變動相關(guān)的端倪。在最近的財報中，我們發(fā)現(xiàn)對于雅虎來說，來自搜索的收入越發(fā)重要，來自與微軟搜索協(xié)議的營收占據(jù)了其總營收31%的份額，遠(yuǎn)高于投資者的預(yù)期。
雅虎業(yè)績表現(xiàn)疲軟，因此雅虎和微軟的協(xié)議將繼續(xù)更新：
如下是雅虎公司報表中對該項協(xié)議的介紹：
根據(jù)本協(xié)議，付費搜索服務(wù)過渡給微軟平臺18個月后，對于任何一個市場，該市場在過渡前后期間或其他某些因素導(dǎo)致搜索收入(Revenue per search, RPS)存在差異的情況下，微軟公司要確保雅虎的搜索收入(RPS Garantie)。通常在該季度出現(xiàn)RPS減少時，微軟要按固定的RPS數(shù)額確保雅虎的當(dāng)季的收益。2011年第四季度，微軟同意在美國和加拿大把RPS保證延長至2013年3月份。2013年第二季度，微軟把美國的RPS保證延長到2014年的3月份。2013年6月，微軟和雅虎達(dá)成共識——微軟已經(jīng)于2012年12月31日， 2013年3月31日和2013年6月30日按季度支付RPS保證。本公司同意以季度支付定額代替美國地區(qū)2013年9月30日， 2013年12月31日和2014年3月31日確定的RPS保證。此外，本公司同意放棄未來在除臺灣和香港市場以外的任何其他地區(qū)收取RPS保證。
這種情況有可能再次發(fā)生，雖然我預(yù)計雙方關(guān)系將有變動，畢竟納德拉將在微博掌握大權(quán)、梅耶爾也會繼續(xù)努力提高她的搜索武器。
梅耶爾進(jìn)行過多次挑戰(zhàn)和嘗試，包括招募頂級工程師、把雅虎的資產(chǎn)/人員從陷入困境的Right Media Exchange抽出并調(diào)配給“弧線球”項目組。有意思的是，最近雅虎簽了個1000萬美元的訂單——與卡內(nèi)基梅隆大學(xué)達(dá)成協(xié)議“允許研究者五年內(nèi)使用一個叫做mobile toolkit的工具來訪問雅虎的在線數(shù)據(jù)”。
幾位高管說，公司的總體目標(biāo)就是使雅虎結(jié)束單純對展示廣告的依賴(公司的該項業(yè)務(wù)也已經(jīng)顯著下滑)，并且把主要業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到語境搜索產(chǎn)品所驅(qū)動的信息流和搜索廣告上來。
消息人士稱，雅虎的目的就是重新把握自己的命運(而不是將其交予微軟之手)。“梅耶爾就是要雅虎自己去控制自己的命運”，其中一位接近該情況的高管說，“對她而言，這才是最核心的問題。”
事實上，在高盛投資者會議上梅耶爾強調(diào)了雅虎需要超越“核心搜索”進(jìn)行創(chuàng)新，并且指出收購Aviate 應(yīng)用就是計劃中的一環(huán)。Aviate 增強用戶的手機(jī)主屏幕，基于用戶所在和他/她當(dāng)前做的事情來提供信息。
“我們做了很長時間的搜索。”梅耶爾如是說。事實確實如此!
