【導讀】摩爾定律：當價格不變時，集成電路上可容納的晶體管數(shù)目，約每隔18個月便會增加一倍，性能也將提升一倍。換言之，每一美元所能買到的電腦性能，將每隔18個月翻兩倍以上。這一定律揭示了信息技術進步的速度。
北京時間2013年9月11日，蘋果公司推出其第七代智能手機——iPhone 5s和iPhone 5c(嚴格來說，iPhone 5c屬于第六代智能手機，其可視為iPhone 5的替代品)。因其所有的信息都在公眾的意料之中，大家紛紛懷疑蘋果已經(jīng)開始走下坡路。也有人從另一個角度來看，說蘋果貌似是企圖屢次打破摩爾定律，以達到利益的最大化。
有計算機行業(yè)常識的人相信都聽說過摩爾定律，其最通用的說法是“集成電路芯片上所集成的電路的數(shù)目，每隔18個月就翻一番”。不過到了后來，變成了“計算機的性能每隔18個月就翻一番”。換言之，每隔18個月，用之前一半的錢就能買到與之相同的配置。而蘋果卻一反常規(guī)，其更新性能的速度給人感覺遠遠慢于摩爾定律這一神律，而發(fā)布的機器也非在一年半之后就降價為發(fā)布時的一半。吳軍博士也曾在《浪潮之巔》中提到：IT公司的硬件產(chǎn)品無一不遵守摩爾定律，但“唯一的例外是蘋果公司”。
蘋果真的打破了摩爾定律?
如果要搞清這件事情，首先要弄清楚上述所謂的摩爾定律是否是其公認的創(chuàng)始人的戈登.摩爾(Gordon Moore)所言。其實，“摩爾定律”的最初原型是1965年時任仙童半導體公司研究開發(fā)實驗室主任的摩爾應邀為《電子學》雜志35周年?？瘜懙囊黄^察評論報告，在報告中，他預言：“最低元器件價格每年大約增加一倍”，但允許一定的時間波動。十年后，摩爾在提交給IEEE學術年會的論文上，把“每年翻一番”改為“每兩年翻一番”。并在后來接受《科學的美國人》(Scientific American)采訪時證實了這一說法，同時聲明他從來沒有說過“每18個月翻一番”。后來英特爾公司的統(tǒng)計數(shù)據(jù)也證明兩年這個時間比18個月更靠譜。所以，首先來講，雖然摩爾定律規(guī)定的是一個可波動的時間，但其波動的基數(shù)為24個月。
其實，蘋果公司發(fā)布的機器能夠適合拿來跟摩爾定律對照的有個人電腦和智能手機兩類。下面簡單計算幾組數(shù)據(jù)：從蘋果推出Apple I到2012年新款iMac家用電腦，其主頻共翻了13.5番，內存翻了18番，平均翻番周期分別為33個月和24個月(注：本文以0.5番為翻番計數(shù)單位;多核心由于不是真正速度翻倍，故速度粗略計算為單核心的1.5倍);而從第一代便攜式電腦Macintosh Portable到2012版MacBook Pro，其主頻共翻了8番，內存翻了11番，平均翻番周期分別為34個月和25個月;再來看蘋果推出了共計七代的iPhone手機，從第一代iPhone到iPhone 5s，蘋果用了80個月的時間，將主頻速度翻了2.5番，內存翻了3番，平均翻番周期分別為32個月和27個月。
雖然主頻速度是計算機性能的一個重要指標，但由于多核心造成的真實速度不準確性，暫不考慮其對摩爾定律的偏離(其實由于當前功耗問題造成的技術瓶頸，單核主頻都被局限到4GHz以下，造成多核心變成目前不得已而為之的一種替代方法。所以目前市售CPU的主頻翻番周期都越來越長)。單從內存來看，其翻番周期為24個月、25個月和27個月，除了iPhone的周期偏長，其余的基本跟摩爾定律的周期持平。
那么iPhone為什么會不遵從摩爾定律?或者說翻番周期這么長?答案又跟另一個IT界的定律相關，即安迪-比爾定律。簡單來說，安迪-比爾定律即表示當計算機硬件一旦更新升級，市面上的軟件也就會隨之升級，以吸收新型芯片的所帶來的高性能。這給硬件廠商帶來的好處是，用戶會發(fā)現(xiàn)自己手中的機器已經(jīng)不能流暢運行大量的市面流行軟件，進而被動更新硬件;而軟件廠商也能因為硬件的升級，利用更加執(zhí)行效率更低的高級語言進行軟件開發(fā)以節(jié)約人力成本，這樣還可以使軟件更加友好和易用，龐大的軟件促使硬件進行再次提升以達到更快性能。雖然軟件公司是為了自己的利益，但這樣的循環(huán)會促進硬件廠商更快的提升硬件，進而遵從摩爾定律。
iPhone卻無論是硬件還是系統(tǒng)軟件，都來自一個公司——蘋果公司。這就造成其軟件與硬件部門可以選擇遵從安迪-比爾定律，也可以相互協(xié)作，或者叫“寬容”，即硬件部門讓軟件部門可以按照他們的頻率更新系統(tǒng)，但不要太吃系統(tǒng)資源，這樣就可以避免頻繁提升硬件而使公司頻繁更換生產(chǎn)線;軟件部門也可以根據(jù)自己的硬件特點，設計出呈現(xiàn)效果好但耗費資源少的系統(tǒng)軟件。至于第三方軟件就更為殘酷：首先，無論哪款第三方軟件都必須經(jīng)過App Store審核才能上架，根源上就保證了蘋果的主動性;其次，第三方軟件如果吃掉過多系統(tǒng)資源，給用戶的第一反應是軟件不好用，而不是手機不好用，而蘋果也不會因為任何一款第三方軟件而提升自己的硬件水平。這，就導致第三方軟件開發(fā)商只能小心翼翼的開發(fā)自己的軟件，以達到在現(xiàn)平臺最流暢的效果。
在iPhone的前幾次升級時，消費者也都還是買賬的，特備是在iPhone 4和iPhone 4s的黃金時期，iPhone的普及度和銷量一飛沖天。這時，是硬件帶動軟件發(fā)展。由于硬件還很充裕，所以iOS進行的一輪又一輪升級讓用戶未感覺任何不適。從iPhone 5開始，蘋果公司發(fā)現(xiàn)銷售增長曲線開始疲軟。這時普通廠商的做法是將高端產(chǎn)品降價促銷，而蘋果卻試圖在軟件上面下功夫。新發(fā)布的iOS 7在系統(tǒng)資源消耗上大大高于之前的iOS 6，這就迫使iPhone 4和iPhone 4s用戶被動更新設備，以達到增加銷量的目的。iPhone 5s和iPhone 5c的銷量暫時還看不出來，但相信大家都能看出來，蘋果是依托自己軟件和硬件提供商的雙重身份，利用安迪-比爾定律將自己的利益進行最大化。
這樣說來，蘋果貌似可以隨意利用安迪-比爾定律來控制市場，其實也不盡然。雖然在自己的平臺下可以任意進行硬件和軟件的平衡，但市場上不僅僅蘋果一家智能手機。當用戶發(fā)現(xiàn)其他廠商的硬件(不僅僅指普通硬件的性能，也包括一些通常不包括在計算機性能的智能手機特有性能，如：照相效果、GPS搜星效果、通話質量等)已經(jīng)遠超蘋果，并且運行情況良好的情況下，他們雖然不會馬上轉投其他廠商，但也會喊出呼聲，這樣當硬件如果不能適時跟上，那蘋果僅剩下的軟件優(yōu)勢被其他平臺跟上就只是時間問題了。雖然這種假設在現(xiàn)在的情況來還為時尚早，但也不能將其排除。人人都知道，現(xiàn)在往前推五六年，諾基亞還如日中天，但現(xiàn)在卻已日薄西山，最后落得手機業(yè)務全部被微軟納為旗下的命運。iPhone軟硬件的配合產(chǎn)生出令人稱贊的效果。良好的通話質量源于優(yōu)良的通話降噪技術，優(yōu)秀的拍照效果源于優(yōu)良的硬件器材和高效的優(yōu)化算法，這些都在一段時間之內還是iPhone的優(yōu)勢所在。
所以，與其說蘋果打破了摩爾定律，不如說蘋果具有良好的掌控能力，利用安迪-比爾定律加上自身的軟硬件研發(fā)，將摩爾定律變成自己的一個工具。摩爾定律的創(chuàng)始人戈登.摩爾曾經(jīng)預測，摩爾定律會在2020年左右失效。那在剩下的7年中，讓我們一起期待蘋果帶給世人的下一個奇跡。
