2007年初，蘋果公司在Macworld大會上公布了iOS操作系統(tǒng)，2008年9月，谷歌正式發(fā)布了Android 1.0系統(tǒng)。此后，這兩個平臺之間的競爭似乎成了移動互聯(lián)網(wǎng)時代的主旋律之一。
Android和iOS之間從來少不了話題——無論是蘋果和Android手機廠商的專利糾紛，還是每次兩個操作系統(tǒng)升級后的對比，亦或是我們隔三差五就能看到的盈利狀況、開發(fā)者人數(shù)、市場占有率等分析報告……人們總是樂于將Android和iOS ，以及它們背后的Google和蘋果，放在對立面來評述。
可實際上，換個角度來看，也許Google和蘋果這兩大巨頭在移動時代的“競爭”和利益沖突，并沒有我們想象的那么激烈。
在一個星期前，蘋果召開發(fā)布會，宣布將他們的桌面操作系統(tǒng)Mac OS X Mavericks免費，與之同時免費的還有iLife套件和iWork套件，其中也包含iOS上的應用。這個動作實際上很明顯的告訴了我們蘋果的戰(zhàn)略規(guī)劃——一方面，它們會免費或低價的向用戶提供優(yōu)質(zhì)的軟件和服務以吸引用戶購買蘋果的硬件產(chǎn)品;另一方面，硬件利潤也將用來填補軟件研發(fā)的成本。換句話說，蘋果希望自己的軟件生態(tài)成為硬件產(chǎn)品的“增值服務”，從而依靠賣出更多的硬件來擴大收益。
而Google的思路正好與蘋果相反——他們最新推出的Nexus 5，擁有可以媲美旗艦機的配置，售價卻只要349美元~399美元，是十足的“高性價比”手機。從最近幾代Nexus產(chǎn)品的價格設定來看，Google一直在驅(qū)使Android生態(tài)圈的硬件廠商們朝著這類低價手機的方向發(fā)展。我們甚至有理由相信，有朝一日，Google會推出免費的手機，這里的“免費”可能并非是完全的不要錢，而是“按生產(chǎn)成本出售”。
顯然，對于Google而言，讓盡可能多的用戶使用Android手機是他們的首要目的。這背后的理由也不難理解——通過與Google Now的深度整合，Google想要讓Android系統(tǒng)成為人們在移動設備上搜索的入口，從而維系自己的搜索廣告盈利模式。
也就是說，Google真正要賣的依舊是廣告，而蘋果想要賣的只是硬件。這也就不難理解為什么蘋果在iOS平臺上對Google Apps的登陸顯得并沒有多少抵觸了——此前我曾認為他們允許Google Now入侵iPhone和iPad是一個愚蠢的決定，但現(xiàn)在看來，對于蘋果而言，Google反而能為他們保證iOS平臺上的一些基礎功能有出色表現(xiàn)，對蘋果的硬件銷售并沒有什么壞處。同時，它也可以解釋蘋果在進入低價市場上的猶豫和動作的不徹底，因為它們的模式?jīng)Q定了，即使長期來看，蘋果也會把硬件利潤放在首位。
當然，一款設備從來都是軟件+硬件兩個層面的競爭，從長遠看，如果Android的生態(tài)系統(tǒng)足夠出色，它確實會讓蘋果與其他硬件廠商競爭時喪失一定的優(yōu)勢。不過從整體形態(tài)上來說，如今的Google和蘋果，并沒有在共同的核心業(yè)務上有過多的摩擦。實際上，Google最大的敵人是亞馬遜，而蘋果的死對頭依然是數(shù)年前就結(jié)怨的微軟。
PingWest曾經(jīng)在文章中指出過Google和亞馬遜的“圣杯戰(zhàn)爭”，其中，它們是真正在“核心業(yè)務上”展開了正面交鋒——云存儲與云計算、搜索引擎、電子商務、在線廣告、數(shù)字出版和支付，以及物流和運輸業(yè)。
而微軟從2012年起，就明確表示微軟要轉(zhuǎn)型成為一家“硬件和服務”公司，三個月前，微軟內(nèi)部架構(gòu)重組之后， Julie Larson-Green出任設備與工作室部門主管，負責Surface、Xbox等硬件及相應軟件的開發(fā)工作，更是明確了他們的方向。雖然從短期來看，微軟依然割舍不下他們在軟件上得收益，但蘋果宣布操作系統(tǒng)免費之后，產(chǎn)品和商業(yè)模式開始趨同的微軟，也可能走上這樣的道路。
所以，雖然也有自己的設備，但Google和亞馬遜之間，完全是兩個互聯(lián)網(wǎng)模式公司的競爭。而蘋果和微軟，是兩個硬件廠商的較勁。雖然在業(yè)務上Google和蘋果也存在摩擦，但至始至終，它們都是站在完全不同的兩個戰(zhàn)場上。
注：圖題來自網(wǎng)絡
