永別了，Google Reader
谷歌春季大掃除，Google Reader被掃地出門。消息一出，科技編輯部哀嚎四起：我到哪里去找，像你這么好的RSS閱讀器。
佩奇回歸谷歌后，精簡之風(fēng)盛行，比較出名的如上次大掃除中的iGoogle，被精簡掉的谷歌產(chǎn)品連起來可以繞地球兩圈。但此次Google Reader之死卻驚起罵聲一片，說明使用甚至依賴該服務(wù)的人還有很多。界面友好、標準通用、用戶眾多，谷歌為什么要砍掉這樣一款產(chǎn)品?
對于一家公司來說，放棄某款產(chǎn)品無非是因為：錢。
谷粉可能不會同意這個結(jié)論，谷歌一貫給人的印象也是不作惡和充滿創(chuàng)新精神。但長久以來，RSS的不夠大眾、無法為自己及內(nèi)容方盈利，使得包括Google Reader在內(nèi)的RSS工具們積重難返，必須由其它訂閱方式取而代之。這并非谷歌貪財，而是一個難于共贏所以破碎的生態(tài)圈。
短期內(nèi)，Google Reader的替代產(chǎn)品將火爆一時，乃至熱衷營銷“一鍵搬遷工具”;但長遠來看，這只是RSS死前的回光返照。取代它的，應(yīng)該是用戶更易理解的頻道式訂閱;對谷歌來說，大概會扶植他們自己的“新鮮匯”(Google Currents)。
Google Reader界面截圖
Google Reader如何走上死路？不如問，RSS為何沒落？
時至今日，如果本文從頭到尾都不解釋RSS是什么，定會被新浪的編輯們認為不考慮讀者感受。RSS，這種誕生了十幾年的“簡易信息聚合”格式，每次出場依然需要自我介紹，依然“小眾”。
RSS可以理解為網(wǎng)站的最新消息列表。利用Google Reader等工具訂閱后，可在不打開網(wǎng)站頁面的情況下直接閱讀網(wǎng)站輸出的內(nèi)容，如博客、新聞等，同時濾去了原有頁面的廣告。“訂閱到Google Reader”“訂閱到鮮果”“訂閱到抓蝦”“使用郵件訂閱”……現(xiàn)在依舊是不少網(wǎng)站的必備按鈕，其中Google Reader的應(yīng)用最為廣泛。
一個典型的網(wǎng)站RSS Feed輸出界面
對于喜愛個性化閱讀的用戶來說，透過這些閱讀器看到的，是專屬于他們的訂制版互聯(lián)網(wǎng);但對于普通用戶來說，RSS地址、訂閱列表、閱讀工具，都不是一下子就能明白的概念，博客、新聞的訂閱也始終只是部分人的需求。于是，RSS從基因上就注定不夠大眾化。
用戶不夠多沒關(guān)系，能獲得回報也可以。最根本的問題來了：正如剛才所說，RSS訂閱很多時候可以不打開原網(wǎng)頁、只看內(nèi)容列表頁，但對于多數(shù)靠廣告活命的內(nèi)容輸出方來說，既丟掉了廣告位、又損失了一次點擊量，簡直成了公益項目。內(nèi)容品牌傳播?別鬧了，除了少數(shù)為興趣寫作的博客主外，其它的品牌傳播最終還是回到增加收入上才有意義。另一方面，制作RSS訂閱工具的開發(fā)商，有免費無廣告的Google Reader在先，除了面向企業(yè)的底層服務(wù)輸出外也無更有效的收入方式。于是，RSS從模式上也無法達到共贏。
關(guān)于Google Reader的死，官方給的理由是“使用量下滑”。那么問題又來了：作為全球范圍內(nèi)應(yīng)用最廣的RSS訂閱工具，如果連它的使用量都開始下滑，同類產(chǎn)品還能剩多少活路?即使存活，恐怕也再難有像Google Reader這樣的一統(tǒng)江湖，而只能瓜分原本就不大的RSS閱讀市場。更何況，還有FeedDemon等一批依托于Google Reader的第三方客戶端，對它們來說，谷歌的宣判相當(dāng)于株連九族。這反過來又加速了RSS工具的沒落。
RSS的盡頭終將到來。
所以，谷歌只是預(yù)計到了這一點，選擇先行撤退。
Google新鮮匯界面截圖，左為訂閱頻道，右為每個頻道中獨立的欄目入口
誰將接盤？
短時間內(nèi)，Google Reader的用戶會涌向其它RSS工具，這也是閱讀器們營銷的好機會，提供批量導(dǎo)入工具、手把手制作教程等等，雖然將來能不能留住用戶還是看產(chǎn)品本身，但用戶失戀時最容易接受殷勤，這點覺悟還是要有的。
以上只解決了Google Reader的問題，RSS呢?
從現(xiàn)有形式看，1、社交網(wǎng)絡(luò)，如微博中的“關(guān)注”，2、頻道式訂閱，如國外的Flipboard、Google新鮮匯、國內(nèi)的ZAKER、鮮果等，點幾張雜志封面圖即完成內(nèi)容個性化，都解決了用戶上手難度的問題，而且與社交內(nèi)容結(jié)合后，群眾基礎(chǔ)也比單純的內(nèi)容訂閱好得多。針對移動互聯(lián)網(wǎng)閱讀特點，還有信息提示等功能可選，如微信公眾號發(fā)布的內(nèi)容。
長久發(fā)展的平臺需要考慮內(nèi)容輸出方的盈利問題。如果采用頻道式訂閱，等于為內(nèi)容方提供了一個新的、獨立的入口，則完全可仿照蘋果App Store，交由各內(nèi)容方運營，只要符合統(tǒng)一規(guī)則，其中的收入方式由內(nèi)容方?jīng)Q定，然后平臺才有生命力。
谷歌早在2011年6月推出自家的社交網(wǎng)絡(luò)Google+時，就致力于把Google Reader中的交友、關(guān)注、分享等社交功能全搬進去。2011年12月推出的Google新鮮匯，更是一款與Flipboard針鋒相對的產(chǎn)品，其中也恰恰同樣加入了社交部分即Google+。Google Reader關(guān)閉后，對這兩個平臺的投入勢必加重。
這或許也正是谷歌的目的。
