曾經(jīng)塞班陣營成員
日前，諾基亞宣布了一條令人遺憾的消息：將停產(chǎn)Symbian智能手機，去年發(fā)布的808 PureView成為這款擁有15年歷史的操作系統(tǒng)的絕唱。
Symbian系統(tǒng)誕生于1998年，剛一降生就得到了當年手機界三大巨頭愛立信、摩托羅拉和諾基亞的鼎力支持，三星、LG、索愛等廠商也陸續(xù)加入。2000年，全球首款Symbian手機愛立信R380上市。2006年，全世界已經(jīng)有超過1億部Symbian手機。
但是，它的好運到此為止。2007年，蘋果iPhone徹底改變了手機行業(yè)。Android的入局，更是讓眾多廠商紛紛逃離Symbian，諾基亞幾乎成了唯一一家生產(chǎn)Symbian手機的主要廠商。到了2011年，諾基亞也撐不住了，宣布全面轉(zhuǎn)向Windows Phone，并逐步放棄Symbian品牌。昨天，諾基亞宣布停產(chǎn)Symbian手機，比早先宣布的2016年停產(chǎn)提前了三年。
是哪些因素，導致這一手機行業(yè)的“羅馬帝國”，在短短7年間徹底垮塌?Symbian之敗，敗在何方?
2000萬條代碼
與iOS和Android相比，如今的Symbian顯得陳舊、龐大而笨重。但在1998年，情況并非如此。與絞盡腦汁想把Windows移植到手機上的微軟相比(這造就了后來的Windows Mobile，而微軟早就把它拋棄了)，Symbian專為移動設備而生。事實上，它的前身EPOC是“Electronic Piece of Cheese”的縮寫，意思是“使用電子產(chǎn)品就像吃奶酪一樣簡單”。
但是，在15年的發(fā)展歷程中，Symbian不斷加入新功能，而聯(lián)盟廠商也按照自己的思路對Symbian動手術。到了Symbian^3時代，它的功能已經(jīng)十分完備;但這造成的惡果是，它的龐雜已經(jīng)到了令人發(fā)指的程度。
關于這個問題，有一個小故事可以證明：諾基亞前高管朱漢尼·里斯庫(Juhani Risku)在退休后出了一本書，名為《新諾基亞》(Uusi Nokia)。在談到Symbian的問題時，他寫道：
“我有一部E71手機，它的系統(tǒng)是Symbian S60 V3。我注意到，在手機鎖屏狀態(tài)下，會彈出一個對話框，蓋住了提示信息。我問研發(fā)人員：‘能把這個框縮小5毫米嗎?’他們研究了一下，說：‘我們找不到那行可以將它縮小5毫米的代碼。這部手機上有2000萬行代碼，找到它是不可能的。’”
諾基亞似乎從來沒有正視系統(tǒng)復雜度的問題，更沒有尋找根本解決方案。它只是在原有系統(tǒng)上修修補補，而這只是把問題往后拖延罷了。畢竟，給你一輛夏利，無論怎么改裝，都是無法改成一臺法拉利的，如何去追趕iOS、Android這樣的跑車呢?
開發(fā)者社區(qū)？Symbian從未擁有
如今，無論是iOS和Android，還是奮起直追的Windows Phone和黑莓10，都強調(diào)開發(fā)者社區(qū)的培育，以及整個應用生態(tài)系統(tǒng)的建設。與之相反，Symbian及其主要支持者諾基亞，似乎一直不重視軟件開發(fā)。
在第一款Symbian手機愛立信R380發(fā)布兩年后，已經(jīng)有許多企業(yè)和個人為Symbian提供Java應用程序，種類也十分豐富，聊天軟件、瀏覽器、游戲等無所不包。但是，這種欣欣向榮的局面并未演化為富有生命力的生態(tài)系統(tǒng)，原因是當時移動互聯(lián)網(wǎng)遠未成型，Symbian的開發(fā)團隊也認為，手機只要有基本功能就夠了，其他都是錦上添花，可有可無。
在這種情況下，Symbian應用只能在PC端借助各種論壇傳播，玩家們每天交流心得和軟件，雖然比較麻煩，倒也自得其樂。后來，Symbian在2007年又搞出了“簽名證書”系統(tǒng)。這一系統(tǒng)的本意是提高手機安全性，但用戶很快發(fā)現(xiàn)，申請證書實在太麻煩了，許多人因此放棄了 Symbian。它極大遏制了Symbian應用的發(fā)展和推廣。
而開發(fā)者也是苦不堪言：Symbian已膨脹為龐然大物，API(應用程序接口)也非常難用。簡單地說，其他平臺要實現(xiàn)一個功能，就能找到對應的一個API，而在Symbian平臺，實現(xiàn)一個功能就要數(shù)個API搭配使用。有人戲言，Symbian是減輕底層開發(fā)人員(參與開發(fā)Symbian的人)的痛苦，而增加上層開發(fā)人員(在Symbian上開發(fā)的人)的痛苦。
如果開發(fā)難度還可以克服，那么商業(yè)前景的黯淡，更是讓開發(fā)者心灰意冷。蘋果App Store是目前最成功的應用生態(tài)系統(tǒng)，它的背后是音樂、視頻、游戲、圖書等一條條完整產(chǎn)業(yè)鏈，開發(fā)一款應用，開發(fā)者和蘋果都能賺到錢;相比之下，Symbian廠商在開發(fā)初期各自為戰(zhàn)，到了諾基亞主政的時代，也沒有重視跨領域合作，利潤鏈條無從談起。這樣一來，開發(fā)人員紛紛改行，轉(zhuǎn)向蘋果和谷歌。
所以說，盡管Symbian平臺的應用體系起步很早，也擁有數(shù)量龐大的優(yōu)秀軟件，但它從來沒有真正重視應用和開發(fā)者，也沒有形成一個成熟的生態(tài)系統(tǒng)。
官僚主義埋葬Symbian
如果沒有iPhone和Android，那么Symbian帝國仍可以在一段時間內(nèi)高枕無憂。盡管系統(tǒng)本身的缺陷導致開發(fā)者苦不堪言，應用生態(tài)系統(tǒng)從未真正成型，但在“手機=打電話+發(fā)短信+掛QQ”的時代，Symbian還是能夠滿足大多數(shù)人的需求。
但是，喬布斯在2007年用iPhone告訴大家：手機不只是一種通訊工具，它是一種生活方式。
諾基亞最初對這家整天忙著賣iPod的公司不屑一顧，認為喬布斯根本不懂手機，iPhone是一款不可能成功的產(chǎn)品。在如日中天的芬蘭巨人眼中，手機的核心功能就是打電話，一切不以電話功能為核心的產(chǎn)品都是耍流氓。
直到2008年，諾基亞才推出了首款觸摸屏手機5800，采用全新設計的Symbian S60 V5。人們很快發(fā)現(xiàn)，這款手機與iPhone差距太大了。為了節(jié)約成本，5800采用的是電阻屏而非更加靈敏的電容屏，屏幕面積更小，機身更厚，做工慘不忍睹。更關鍵的是，5800的系統(tǒng)UI明顯帶著前iPhone時代的痕跡，很多操作并不符合觸屏用戶習慣。
另一方面，由于仍在推出Symbian非觸屏機，諾基亞不得不花費更多時間，維護日益臃腫的Symbian系統(tǒng)，而非考慮把整個系統(tǒng)推倒重來。或者說，諾基亞循規(guī)蹈矩的企業(yè)文化，決定了它不可能對Symbian進行根本變革。
根據(jù)《新諾基亞》一書的描述，諾基亞擁有5000名研發(fā)人員，其中500人屬于頂尖人才，經(jīng)常能夠提出一些優(yōu)秀想法。不幸的是，由于審批流程冗繁復雜，這些創(chuàng)意常常無法轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品，反而被競爭對手搶先。此外，諾基亞癡迷于數(shù)據(jù)統(tǒng)計和市場調(diào)查，以至于它的網(wǎng)站最常見的頁面就是用戶調(diào)查問卷。它希望在判明用戶需求后，才有所行動。這顯然禁錮了創(chuàng)新，拖慢了研發(fā)速度。
這體現(xiàn)了諾基亞的兩大心態(tài)：1、凡事都得走程序;2、不見兔子不撒鷹。這是官僚主義的典型特征。
保守的思維方式最終葬送了Symbian。諾基亞在2010年發(fā)布了全新設計的Symbian^3，支持電容屏，并優(yōu)化了界面;但彼時 iPhone和Android手機已經(jīng)如日中天，Symbian無力回天。心灰意冷的諾基亞最終向微軟投懷送抱，轉(zhuǎn)向Windows Phone平臺，Symbian成為棄兒。
從宿命論的觀點來看，Symbian帝國之所以崩塌，根本原因是它首先拋棄了時代，而時代也毫不留情的拋棄了它。在iPhone誕生后，手機的內(nèi)涵被大大拓展，不再僅僅是打電話、發(fā)短信的工具，而是能夠滿足通訊、娛樂、社交、工作等多重需求的移動數(shù)字中心。Symbian和諾基亞過于強調(diào)通訊功能，長期忽視其他需求，是Symbian與時代脫節(jié)的主要原因。
