我英語一直不好，一直在找我的“英語歸宿”。記得高中時(shí)李陽到我們學(xué)校推銷《瘋狂英語》，我還在臺(tái)下聽得熱淚盈眶，然后花了300大洋買了一堆從來不看的書。那個(gè)時(shí)候我在想為什么牛逼哄哄的李陽會(huì)來我們這個(gè)偏遠(yuǎn)中學(xué)，難道真如他所說是帶著使命與榮譽(yù)來的？后來我知道這套體系在6年前就已經(jīng)變得殘破不堪，到現(xiàn)在基本就賺不到錢了。這一點(diǎn)，在當(dāng)年俞敏洪借牛根生錢的時(shí)候開始初見端倪，在徐小平給51talk天使投資的時(shí)候正式宣告了“線下英語培訓(xùn)”的窮途末路。
話說回來，在今年年初我還因?yàn)楸幻郎T惑，被英孚教育的一個(gè)美女助教拉到她們的辦公室“暢談理想”，方法無出其右：一方面貶低我的英語水平告訴我你的水平比不上一個(gè)小學(xué)生，另一方面抬高她們的教育水平，好像我報(bào)了他們的班就能夠出任CEO迎取白富美了。
其實(shí)英孚還算不錯(cuò)，首創(chuàng)的“1對(duì)1教學(xué)”從1965年到現(xiàn)在屢試不爽，所以派美女出去“拉客”的這種營銷方式也沒必要改。但是這套方法拿到雨后春筍般的線上教育還頂用嗎？存疑。
線上教育就是比線下“高大上”？其實(shí)是換湯不換藥。
按照線下英語培訓(xùn)的一般規(guī)律，你先是在逛商場(chǎng)的時(shí)候被一個(gè)助教攔下，然后被拉到色彩夸張的培訓(xùn)機(jī)構(gòu)里的一間教室，再由一個(gè)故作神秘的教師對(duì)你進(jìn)行360度無死角信心打擊，最后在你開始懷疑人生的時(shí)候遞過來價(jià)格表讓你選一款套餐。
可是你上課的時(shí)候卻發(fā)現(xiàn)根本就不是一對(duì)一啊，就是一個(gè)教師十幾個(gè)甚至幾十個(gè)學(xué)生啊。教學(xué)水平先不表，繁重的課程和每次上課面對(duì)那些故弄玄虛的教師會(huì)一步一步消磨你的耐心，直到你失去理智從此再也不接催你上課的助教電話，然后他們的老板就開始美滋滋的躺在轉(zhuǎn)椅上蘸著唾沫數(shù)錢……
這個(gè)邏輯在登陸51talk網(wǎng)站之后撲面而來：“一對(duì)一教學(xué)”寫在登陸框里，接著系統(tǒng)引導(dǎo)你自測(cè)，接著告訴你你該補(bǔ)鈣了讓你報(bào)課程。為了凸顯他們線上相較于線下是有優(yōu)越感的，他們會(huì)安排你上一節(jié)實(shí)習(xí)生的免費(fèi)課程。接著你會(huì)覺得來到了婚戀網(wǎng)站——去選擇讓你血脈噴張的照片做你的老師。我們來想想后面你會(huì)怎么做？你會(huì)新鮮幾個(gè)星期或者被美色誘惑幾個(gè)星期，然后像當(dāng)年扔《瘋狂英語》一樣從此再也不登陸這個(gè)網(wǎng)站，打死也不登……
流量是可以買到的，版面是可以買到的，創(chuàng)新才是根本。
可以發(fā)現(xiàn)目前51talk和眾多線上在線教育網(wǎng)站，以及若干線下英語品牌在內(nèi)容和培訓(xùn)模式層面沒有任何改進(jìn)——若要說有也是有的，比如“拉客”模式從傳統(tǒng)的發(fā)傳單到學(xué)校演講以及直接到商場(chǎng)拉人升級(jí)為買關(guān)鍵詞買流量，可能因?yàn)樽孕判牟蛔?，還在某些網(wǎng)站花錢買了點(diǎn)版面發(fā)了點(diǎn)槍稿，然后把鏈接貼到官網(wǎng)說“媒體競相報(bào)道”了（這里頭水分多大各位懂行情的可以去51的官網(wǎng)逛一逛就知道）。這倒也沒什么不好，現(xiàn)在大家都這么干，其實(shí)無大所謂。關(guān)鍵是目前英語培訓(xùn)市場(chǎng)集體萎縮，光去年倒閉的就數(shù)量驚人，除了政策因素，單一的培訓(xùn)模式已經(jīng)證明是注定要被市場(chǎng)拋棄的。51talk在基本模式?jīng)]有改變的時(shí)候，又何德何能一枝獨(dú)秀？線下的失敗模式放到線上就能活？難道需要學(xué)英語的朋友在線下和線上是兩個(gè)物種嗎？
A輪試試看，B輪等等看，C輪燒燒看。
不可否認(rèn)在線教育潛力巨大，因此才會(huì)有資本進(jìn)入某些掛羊頭賣狗肉的網(wǎng)站。以51為例，A輪投資可以理解，因?yàn)樵诰€教育市場(chǎng)方興未艾，投資者包括徐小平大概也揣著“抓不到老虎抓老鼠”的心態(tài)投投看；B輪也可以理解，因?yàn)榈蛢r(jià)策略把高價(jià)的91打趴下了。51還請(qǐng)了廉價(jià)的菲律賓外教，以此來彌平因平價(jià)策略高企的成本。這種打法其實(shí)和淘寶打易趣的邏輯類似，頗有“我們活兒好還便宜，但主要是便宜”的“窯子思維”。一句話，51在賭14年的顧客還和04的顧客一樣愛淘便宜貨——大眾已經(jīng)開始買2000元檔的小米了，天貓的成交量已經(jīng)占到今年雙十一阿里天貓?zhí)詫氹p平臺(tái)成交量的42%了，現(xiàn)在的平價(jià)市場(chǎng)已經(jīng)是一個(gè)存量市場(chǎng)了，我不知道51拿C輪的5500萬美元燙不燙手，只知道如果核心競爭力還停留在線上教育的“及格線”水平，那這些錢就不是錦上添花，而是飲鴆止渴。
你賭你的在線教育的春天，我賭我的“自學(xué)成才”。
放到大的視野中看，在線英語培訓(xùn)的春天尚未到來，但機(jī)會(huì)越來越少。年初高考大棒將了英語培訓(xùn)一軍，讓多數(shù)只需要基礎(chǔ)英語能力的人意識(shí)到，其實(shí)我們是不需要學(xué)校之外的額外英語培訓(xùn)的。
其后是百度最近在韓國展示的基于搜索的大數(shù)據(jù)的翻譯工具（這方面谷歌可能走得更遠(yuǎn)），《21世紀(jì)商業(yè)評(píng)論》主編吳伯凡預(yù)計(jì)“最多10到15年時(shí)間，工作用外語甚至同聲傳譯都能用機(jī)器來替代”，屆時(shí)我們只需買個(gè)智能硬件就能解決基礎(chǔ)的交流問題，甚至約個(gè)什么好像也能實(shí)現(xiàn)。這絕不是危言聳聽，而是“殘酷科技行動(dòng)綱領(lǐng)”。試想十年前誰會(huì)想到手機(jī)最多余的功能竟然是通話功能？笑。
屆時(shí)的英語培訓(xùn)市場(chǎng)就只有留學(xué)、專業(yè)人士和出于興趣了。留學(xué)者無非兩種，學(xué)霸和有錢人。學(xué)霸是從來不報(bào)班的，不管線上還是線下。有錢人呢？他會(huì)在乎是花150上一節(jié)課還是花15塊上一節(jié)課？如果真的在乎，那也是糾結(jié)于英國外教還是菲律賓外教。專業(yè)人士如考研的搞學(xué)術(shù)研究的完全可以在高校找到牛叉的老師，現(xiàn)在不會(huì)以后也不會(huì)到51買學(xué)習(xí)卡，有考研班的學(xué)習(xí)卡就夠心煩的了。51？那是找工作的嗎？呵呵。
如果出于興趣，我愛看美劇，我愛看TED演講集；如果找學(xué)習(xí)方法，百度文庫一抓一大把。隨著APEC的召開，要找一個(gè)練口語的伙伴不是很難，再不濟(jì)找個(gè)海歸也行。相信我，這個(gè)世界會(huì)越來越扁平，學(xué)習(xí)英語的門檻也會(huì)越來越低，有隨處可見的學(xué)習(xí)資料和學(xué)習(xí)方法。需要我們做的不是花錢到51，而是如何在雜蕪的免費(fèi)海洋里遇見心儀的那個(gè)她。
我只是提醒那些沒有創(chuàng)新教學(xué)模式單靠線上成本優(yōu)勢(shì)或者跳樓價(jià)促銷的親們一句話：年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。
也可能這些不會(huì)發(fā)生，有學(xué)習(xí)需求的人還是會(huì)花錢。我記得一個(gè)考研的哥們說：我也知道學(xué)習(xí)還是得靠自己，報(bào)班沒別的意思，就是一幫人上課能自覺一點(diǎn)——你們表笑，所謂各種班各種線上教育的作用大概也就只有這個(gè)意義了。
聽在51工作的姐們說她們開始裝修了……
